Rotterdam The Hague Airport (RTHA) zet verdere stappen in de elektrificatie van zijn grondoperaties met de uitbreiding van elektrisch grondmaterieel. Inmiddels bestaat meer dan de helft van de ground power units (GPU’s) – de apparaten die vliegtuigen van stroom voorzien wanneer ze op het platform staan – uit elektrische varianten. Samen met Aviapartner, de organisatie die verantwoordelijk is voor de grondafhandeling op RTHA, wordt er geïnvesteerd in het vervangen van voertuigen met verbrandingsmotoren door elektrische alternatieven.
De elektrische Ground Power Units (eGPU’s) kunnen worden gezien als een enorme powerbank die vliegtuigen van stroom voorziet terwijl ze op het platform staan. Hoewel een eGPU op het eerste gezicht lijkt op een simpele doos op wielen, bevat het krachtige batterijen die stilstaande vliegtuigen van energie voorzien zonder uitstoot. Dit draagt ook bij aan een betere luchtkwaliteit op de luchthaven.
Een stilstaand vliegtuig heeft stroom nodig voor verschillende systemen, zoals de verlichting en de cockpitcomputers, die ingeschakeld blijven tijdens het instappen. In de lucht wordt deze energie geleverd door de vliegtuigmotoren, maar op de grond mogen deze motoren niet draaien. Aangezien vliegtuigen geen ingebouwde batterij hebben met voldoende capaciteit om al deze systemen van stroom te voorzien, bieden de eGPU’s de benodigde energie.
Al onze elektriciteit komt van het zonnepark en de zonnepanelen op de terminal, de bagagehal en andere gebouwen op RTHA. Naast de start- en landingsbaan liggen meer dan 37.000 zonnepanelen met een totale oppervlakte van 7,7 hectare. Dit zonnepark levert jaarlijks genoeg stroom om de hele luchthaven bijna drie keer van energie te voorzien. Of het nu gaat om de lampen op de startbaan, de elektrische bussen voor passagiers of de eGPU’s – alles draait op groene stroom.
RTHA maakt al enkele jaren gebruik van elektrisch grondmaterieel voor de afhandeling van vliegtuigen. Hoewel een groot deel van het wagenpark op RTHA inmiddels elektrisch is, zijn er nog enkele voertuigen, zoals de crashtenders van de luchthavenbrandweer, die nog niet elektrisch rijden. Deze voertuigen maken gebruik van HVO100-brandstof geproduceerd door GoodFuels. Dit is een fossielvrije brandstof gemaakt van met waterstof behandelde plantaardige en dierlijke reststromen. Het gebruik van HVO100 vermindert de CO2-uitstoot met 89% ten opzichte van fossiele diesel en leidt daarnaast tot een reductie van 9% in stikstofuitstoot en 33% in fijnstof.
Hoewel elektrisch materieel de voorkeur heeft, blijven deze enkele verbrandingsmotoren in gebruik, zij het als tijdelijke oplossing. RTHA blijft zich inzetten voor verdere verduurzaming van de grondoperatie, zodat we uiterlijk in 2030 volledig elektrisch zijn in onze grondoperatie. HVO100 is daarbij een goede oplossing voor de overgangsperiode en voor voertuigen die nog niet elektrisch zijn of kunnen worden aangedreven.
